Angel Fitor
Unseen Unsung Heroes
Des vers expulsant le sable de leurs terriers, Espagne, 2023
Catégorie - Mondes marins
Ces vers fouisseurs, qui font partie de l’endofaune – une vaste communauté très diversifiée adaptée à la vie souterraine dans les fonds marins –, jouent un rôle essentiel dans le maintien de la circulation de l’oxygène et des nutriments dans la couche sédimentaire supérieure des fonds marins, une activité générant tout un écosystème caché à l’intérieur du substrat. Toutes les prairies sous-marines bordant les littoraux du monde entier, les richesses des estuaires côtiers comme des grands fonds vaseux, ainsi que l’immense biodiversité associée aux fonds meubles de l’océan dépendent de l’existence de ces vers méconnus. L’activité collective qu’ils mènent en silence a donc un impact immense à l’échelle planétaire. Sur place, il était impossible de prévoir l’apparition des vers. Certains paraissaient inactifs, d’autres ne sortaient que quelques minutes par jour, d’autres encore se manifestaient tout au long de la journée, mais selon une fréquence imprévisible. Cette photo est le résultat de deux mois de travail, soit vingt plongées de cinq heures chacune, à huit mètres de profondeur.
15-30 mm f/2.8 - 1/160 sec at f/20 ISO 125