Franco Banfi
Tiny Umbrella, 2018
Tasiilaq, Groenland oriental
Catégorie - Merveilles Polaires
Une minuscule hydroméduse benthique (Ptychogastria polaris), avec une cloche de moins d’un centimètre, ressemble à une oeuvre d’art. C’est l’un des nombreux organismes gélatineux composant les 1 000 espèces d’hydroméduses et de méduses scyphozoaires connues ; d’autres restant probablement à découvrir, en particulier dans les eaux profondes ou polaires. Bien qu’elles se développent à moins deux degrés Celsius, dans l’eau salée des océans, elles n’ont pas le temps de geler. Elles flottent sous une épaisse couche de glace et attrapent de petits phytoplanctons et autres nutriments à l’aide de cellules urticantes spécifiques, appelées nématocystes. Sous la froide couche de glace qui se forme sur la mer chaque hiver, la vie continue dans l’océan. Il est difficile d’observer ce minuscule joyau dans la colonne d’eau, car il passe inaperçu en raison de sa petite taille. Il est plus facile de les voir et de les repérer lorsqu’elles reposent directement sur le fond marin ou qu’elles planent à quelques centimètres au-dessus.
8-15 mm f/4 Lens - 1/100 sec at f/16 ISO 800