Paul John Bayfield
The Swing of the Thurible
Rituel ancestral du léopard, République du Congo, 2022
Catégorie - Humanité versus Nature
Au fin fond du territoire Oshwe, au cœur de la République démocratique du Congo, une femelle léopard est rapportée de la forêt pour les besoins d’un rituel qui n’avait jamais été photographié auparavant. Sa tête et ses griffes sont couvertes de feuilles pour protéger le village de la magie noire. Pour certains jeunes de la communauté, c’est la toute première fois qu’ils voient un léopard de leurs propres yeux. Toutes les histoires à propos du félin et de son pouvoir se lisent sur le visage des enfants. « Nous la faisons danser », déclare un des porteurs en lingala tandis que ses compagnons et lui impriment un mouvement de balancier à l’animal, lequel sera sous peu tué et mangé par les notables du village selon une tradition qui permet à ceux qui le consomment de s’approprier son pouvoir magique. Cette photo vise à aborder la question que pose la contradiction entre le braconnage d’une espèce protégée et la protection des rituels d’un peuple indigène.
24-70 mm f/4 Lens - 1/320 sec at f/11 ISO 200