Javier Aznar
Sleeping in group
Colonie de chenilles regroupée à la base d’un tronc d’arbre, Équateur, 2021
Catégorie - Au cœur de la forêt
Pendant plusieurs jours d’affilée, j’ai pu observer un grouillement de chenilles sur le tronc de cet arbre à Yasuni en Amazonie équatorienne. En m’approchant pour les photographier, j’ai vu voleter au-dessus d’elles des mouches parasites. Le soir, les chenilles montaient au sommet de l’arbre pour grignoter les feuilles, mais pendant la journée elles s’agglutinaient à la base du tronc, serrées les unes contre les autres pour réduire au maximum la surface découverte de leurs corps afin de minimiser le risque de prédation ou, en l’occurrence, celui d’être parasité par les mouches. Mais en dépit de tous leurs efforts, les mouches déposaient leurs œufs sur elles à l’aide d’un long organe protractile. Au bout d’une semaine, seule une poignée de chenilles étaient encore suffisamment en bonne condition pour effectuer leur aller-retour quotidien sur l’arbre. Cela illustre les relations complexes et les conditions de survie parfois difficiles des différents organismes de la forêt.
20 mm f/1.8 Lens - 1/60 sec at f/22 ISO 250